Tekanan dari jadwal rilis tahunan dapat menjadi kutukan bagi serial olahraga besar seperti WWE 2K – lihatlah yang difitnah 2K20 untuk mengetahui alasannya, sport yang begitu kasar hingga memaksa penerbit 2K mengambil cuti dua tahun dan berkumpul kembali, yang mengarah pada desain ulang yang membawanya ke posisi yang jauh lebih baik seperti saat ini. Dalam banyak hal, WWE 2K24 sepertinya merupakan bentuk akhir dari visi baru seri ini. Beberapa bugaboo yang mengganggu tetap ada, seperti mode Showcase tahun ini yang mengalami ketidakmampuan untuk menciptakan kembali momen asli dalam sejarah gulat dalam bentuk online game, sementara juga mencoba untuk menulis ulang sejarah tersebut. Namun, dalam hampir semua hal, versi ini sedikit lebih baik dibandingkan dua versi sebelumnya, dengan memberikan tambahan kecil namun cerdas pada sistem dan mode yang telah teruji dibandingkan mengambil risiko yang lebih besar.
Tak butuh waktu lama untuk melihat gelar “Recreation Gulat Berpenampilan Terbaik” masih terkunci kuat di tangan seri 2K. Ada jauh lebih sedikit pegulat yang memiliki gimmick kuno kali ini, dan selain beberapa pengecualian yang nyata, semua bintang prime terlihat seperti rekan-rekan mereka di kehidupan nyata, mulai dari gaya rambut khas mereka hingga element perlengkapan dan tato mereka. Beberapa yang jelas-jelas meleset, seperti Bayley, membuat Anda bertanya-tanya apakah mereka menggunakan teknologi yang sama untuk membuat orang seperti Asuka benar. Penyiar yang memiliki gaya khusus untuk pegulat tertentu juga menyandangnya di sini, sehingga suara sengau Samantha Irving “ChElSeA GrEeEeEnNnN” diabadikan dalam sport ini. Wasit bahkan mirip dengan yang Anda lihat di televisi mingguan, bukan hanya pemeran pengganti yang umum, yang mungkin bukan perubahan yang diperlukan tetapi merupakan perubahan yang disambut baik mengingat mereka juga merupakan karakter yang berulang, meskipun mereka bukan pusat perhatian.
Saat Anda menggali tampilan dan mekanismenya, Anda harus menyaring 2K24 dengan sisir bergigi rapat untuk menemukan perbedaan signifikan antara edisi ini dan edisi tahun lalu. Penambahan terbesar adalah Tremendous Finisher, yang memungkinkan Anda menggunakan tiga stok finisher untuk membuat versi finisher Anda yang lebih besar dan lebih buruk. Ini sesuai dengan julukannya, karena saya tidak perlu khawatir akan ada yang mengusir mereka, meskipun mungkin dibutuhkan lebih banyak usaha daripada nilainya untuk membangun stok sebanyak itu karena setiap detik yang Anda habiskan dalam pertandingan adalah saat dimana arus bisa berubah. melawanmu. Ada juga minigame perdagangan pukulan baru yang jarang muncul dan tidak terduga, biasanya di awal pertandingan. Anda bergiliran mencoba untuk mengisi (tetapi tidak mengisi berlebihan) pengukur dengan kecepatan yang meningkat dan siapa pun yang gagal mengisi pengukurnya dengan benar atau kehabisan stamina akan rentan terhadap serangan besar. Saya tidak pernah senang melihat minigame ini karena perubahan aksinya tiba-tiba dan keuntungan apa pun yang diperoleh tidak terasa mengubah pertandingan – tetapi juga hampir tidak muncul dalam waktu hampir 20 jam, jadi menurut saya itu bukan pertanda dari minigame bloat yang dialami seri ini beberapa tahun lalu.
Semua perubahan kecil lainnya cukup halus. Ada opsi senjata baru yang lucu seperti mikrofon dan benda-benda kecil yang dapat dilempar sekarang, yang merupakan cara yang menyenangkan dan lucu untuk menimbulkan kerusakan dari jarak jauh (dengan asumsi Anda tidak terlalu kesulitan dengan betapa rumitnya mengambil senjata sepanjang 2K24). Mitra tim penanda non-legal hanya dapat berlari untuk mematahkan pin atau melecehkan musuh mereka satu kali sebelum mereka tidak dapat meninggalkan apron secara sukarela tanpa ditandai secara resmi. Saya tidak berkesempatan mencobanya dalam multipemain daring sebelum diluncurkan, tetapi ini adalah anugerah untuk berbagai pencocokan tag dalam mode MyRise dan Universe, karena hal ini mencegah tim CPU yang terlalu agresif dikecoh. Pengembalian baru seperti Iron Jaw, yang menghilangkan kondisi tertegun sehingga Anda tidak rentan terhadap kerusakan yang tidak dapat diatasi, membantu memvariasikan strategi Anda, dan peningkatan AI secara keseluruhan berarti bahwa manajer bertindak lebih berani dalam mendukung klien mereka untuk membantu mereka memenangkan pertandingan . Dari bel ke bel, gulat 2K24 lebih baik dari sebelumnya, meski tidak terlalu terang-terangan.
Sejauh jenis pertandingan di mana Anda akan menerapkan semua teknik ini, beberapa jenis pertandingan yang kembali dari permainan lama menonjol tahun ini. Pertandingan wasit tamu khusus memiliki potensi paling besar untuk kekacauan multipemain, karena satu pemain dapat memilih untuk mengontrol wasit dan menegakkan peraturan dengan adil, atau mengubah keadaan sesuai keinginan mereka. Wasit memiliki hak penuh untuk menentukan pin, mengakui kiriman, atau mendiskualifikasi kecurangan yang nyata. Secara default, ada sistem yang mengatur kemampuan wasit untuk menjadi ancaman tanpa hukum, dan jika Anda terlalu malas dalam pekerjaan, wasit baru akan datang untuk mengambil alih. Tapi Anda juga bisa mematikannya, dan menjadi teman terburuk di grup Anda. Apa pun yang terjadi, saya sangat menyukai fitur ini, dan fitur inilah yang membuat saya berharap memiliki lebih banyak orang untuk diajak bermain sebelum peluncuran.
Pertandingan ambulans dan peti mati memiliki tujuan yang sama: mendorong lawan ke dalam kotak yang tidak mereka inginkan, dengan cara apa pun yang diperlukan. Yang pertama adalah versi yang lebih baik dari konsep ini, karena ada lebih banyak cara untuk berinteraksi dengan ambulans, termasuk menggunakannya sebagai bagian dari rencana permainan Anda dengan mengusir musuh. Pertandingan peti mati paling terasa seperti pertandingan biasa dengan cara menang yang berbeda, karena peti mati hanya tertinggal di sisi ring menunggu Anda untuk menghadapinya. 2K24 juga melewatkan kesempatan besar untuk menciptakan kembali beberapa momen terkenal dari sejarah kehidupan nyata pertandingan yang meragukan ini – sayangnya, tidak ada cara untuk menari di atas kotak pinus dengan sepatu bot koboi bergaya HBK.
Sementara itu, pertandingan tantangan hadir dalam tiga rasa, dan semuanya merupakan tambahan yang diterima. Baik Anda memilih kumpulan famous person yang dipilih secara acak untuk bertarung satu sama lain secara individu, bertarung dengan gaya kerajaan, atau tim yang harus dilalui oleh satu pegulat satu per satu, tantangan dapat menjadi tugas yang menantang untuk dilakukan. Ini juga yang paling dekat dengan uji coba bertahan hidup gaya permainan pertarungan, tetapi dibatasi hanya pada complete empat pegulat di salah satu jenis pertandingan tantangan berarti Anda tidak bisa memaksakan diri terlalu jauh.
MyRise, mode cerita WWE 2K, hadir kembali dengan dua kisah berbeda tentang kemenangan gemilang dan kekalahan telak untuk memulai karakter ciptaan Anda. Saya menghabiskan sebagian besar waktu saya dengan cerita Unleashed, yang mencerminkan beberapa tema tahun lalu dari kampanye “The Lock” yaitu menjadi bintang besar di dunia indie dan pada dasarnya harus memulai kembali di bawah payung WWE. Cerita kedua, Undisputed, berkisar pada kekosongan kekuasaan yang tersisa di puncak divisi laki-laki ketika raja dewa saat ini, Roman Reigns, turun tahta setelah memerintah selama 1200 hari untuk mengejar Hollywood. Yang satu ini terasa sedikit lebih seperti sebuah cerita yang akan Anda lihat di WWE TV yang sebenarnya, baik dan buruk, karena ini lebih menampilkan drama acquainted dari figur otoritas jahat dan penemuan gulat hafalan yang menghalangi para pahlawan dari tujuan akhir mereka. Keduanya kuat dan penuh dengan konten, termasuk lelucon lucu, kembalinya karakter dari cerita tahun lalu, dan beberapa peristiwa yang benar-benar gila yang memanfaatkan sepenuhnya fakta bahwa drama/komedi olahraga ini bisa menjadi lebih sulit dipercaya jika Anda menjadikannya sebuah online game. Meski begitu, mereka mungkin terlalu bergantung pada banyak perseteruan dan pertandingan kecil yang lebih terasa seperti episode pengisi daripada pertemuan substantif.
Untuk mode Showcase, konsep melihat kembali pertarungan terbesar Wrestlemania terdengar seperti playlist pertandingan yang mudah untuk dikumpulkan. Tetapi bahkan untuk mode yang pada dasarnya gagal memenuhi misinya untuk menciptakan kembali momen-momen besar sepanjang sejarah gulat dalam beberapa tahun terakhir, Wrestlemania Showcase 2K24 gagal memenuhi ekspektasi saya yang sudah rendah. Pemilihan pertandingan, yang mencakup 20 pertarungan selama 40 tahun penyelenggaraannya, penuh dengan pertarungan yang tidak seistimewa yang ditampilkan. Corey Graves melakukan banyak penceritaan yang bagus di antara masing-masing pertandingan untuk menjelaskan konteks di sekitarnya, yang berguna untuk beberapa pertandingan dari awal tahun 90an dan 2000an di mana “mengapa” dibayangi oleh “apa.” Namun memang benar bahwa pertandingan bagus seperti yang terjadi di Manias baru-baru ini tidak bisa dianggap sebagai salah satu pertandingan terhebat dalam sejarah, dan tidak ada pengulangan apa pun yang terjadi yang akan mengubah hal itu.
Mengendalikan momen-momen ini lebih merupakan latihan memeriksa kotak daripada memenangkan kontes. Untuk penghargaan tahun ini, Anda sebenarnya tidak harus menyelesaikan semua tujuan di tengah pertandingan untuk maju, yang mencakup hal-hal seperti melakukan sejumlah serangan atau gerakan kekuatan tertentu. Secara teoritis, Anda dapat memperlakukan setiap pertandingan seperti pertarungan biasa, menjepit atau menyerahkan lawan semampu Anda, secepat yang Anda bisa, dan terus maju. Hal ini tentu saja bertentangan dengan semangat seluruh upaya, namun tetap menyenangkan karena hal ini tidak lagi menyandera kemajuan di balik serangkaian tugas yang membuat frustrasi dan terkadang terasa sewenang-wenang. Peralihan dari permainan gulat ke rekaman pertandingan nyata masih merupakan hal yang cerdas, tetapi juga mengejutkan dan tampaknya lebih sering terjadi tahun ini. Lebih dari sekali saya menyelesaikan tugas untuk memicu cutscene, kembali ke pertempuran, dan kemudian kembali ke rekaman pertandingan hanya satu atau dua langkah kemudian. Ternyata tugas mustahil untuk menciptakan kembali perasaan yang Anda dapatkan saat menonton pertandingan bersejarah yang hebat dalam bentuk online game tidak menjadi lebih mungkin jika Anda hanya menonton lebih banyak pertandingan itu sendiri.
Dan bagi perusahaan yang begitu terpesona dengan sejarahnya sendiri, tampaknya perusahaan tersebut juga sangat takut terhadap sejarahnya. Beberapa alasan untuk hal tersebut lebih bisa dimengerti daripada alasan lainnya – seperti ketika momen besar dengan konsekuensi jangka panjang melibatkan penjahat atau orang jahat. Namun sebagian besar, seperti kebisingan penonton yang diedit dan wajah-wajah wasit lama yang diburamkan dalam rekaman classic, berbau ketidakmampuan George Lucas untuk membiarkan hal-hal lama menjadi tua. Saya yakin banyak dari pengecualian tersebut hanyalah konflik hak dan perizinan antara promosi dan pegulat, namun sebagai orang yang bukan pemegang saham atau eksekutif di salah satu perusahaan tersebut, melainkan penggemar yang hanya ingin melihat yang terbaik dari perusahaan tersebut. paling baik dirayakan dengan baik, menurut saya momen seperti Daniel Bryan mengalahkan tiga pria dalam dua pertandingan dalam satu malam untuk memenangkan Kejuaraan WWE layak untuk dipuji sama seperti banyak pertandingan kecil yang berhasil lolos.
Bagi mereka yang ingin memesan momen WrestleMania mereka sendiri, Universe Mode dan MyGM siap membantu Anda. Tidak ada kemajuan besar dibandingkan edisi tahun lalu, namun calon manajer umum akan menemukan beberapa mainan baru yang menarik untuk dimainkan di MyGM. Yang paling menarik bagi saya adalah perdagangan pasca-PLE yang memberi Anda peluang untuk meneruskan bakat antara promosi, mendorong, dan berurusan dengan pesaing agar daftar pemain Anda siap untuk tahap kampanye berikutnya. Famous person memiliki degree dering individu yang dapat ditingkatkan melalui pelatihan dan pemesanan rutin, yang membantu mereka mengumpulkan keuntungan seperti mendapatkan bonus poin kualitas karena berpartisipasi dalam jenis pertandingan tertentu atau dapat berpindah kelas secara free of charge. Penambahan granular ini, serta manajer umum baru yang dapat dipilih dan daftar besar kartu daya baru yang dapat Anda gunakan untuk mengguncang segalanya dari minggu ke minggu, benar-benar menjadikan mode MyGM terbaik.
Mode Universe terasa jauh lebih mirip dengan tahun lalu jika dibandingkan, memungkinkan Anda melihat sekilas pemesanan di seluruh WWE Universe, atau menelusuri perjalanan seorang pegulat pada khususnya. Ada banyak aksi persaingan dan pertikaian baru yang dapat Anda programkan ke dalam perseteruan Anda seperti pertandingan Loser Leaves City, tapi saya pikir para pemimpin Universe akan menemukan bahwa sebagian besar hal-hal sama. Hal ini tidak selalu berarti buruk mengingat betapa kuatnya sistem ini pada awalnya, namun masih ada fitur-fitur utama yang hilang dari masa lalu – yaitu memungkinkan para famous person untuk memotong promo satu sama lain – yang mengingatkan bahwa masih banyak ruang untuk perbaikan.
